Conductores en Paralelo: Cuándo y Cómo Usarlos según la NOM-001

¿Qué son los Conductores en Paralelo?

Instalar conductores en paralelo significa conectar dos o más conductores por fase para formar un solo circuito de mayor capacidad de corriente. En lugar de un conductor de 500 kcmil, por ejemplo, se pueden usar dos conductores de 250 kcmil en paralelo, logrando la misma o mayor capacidad total.

Este método es especialmente útil cuando:

• La corriente requerida excede la ampacidad máxima de un solo conductor de calibre disponible.
• Los conductores de calibre muy grande (300 kcmil y mayores) son difíciles de manejar y doblar.
• Se necesita reducir la caída de tensión en alimentadores largos.

Requisitos de la NOM-001-SEDE-2012 (Artículo 310.10)

La norma es muy específica sobre las condiciones para instalar conductores en paralelo. Todas las condiciones deben cumplirse simultáneamente:

1. Calibre Mínimo: 1/0 AWG

La NOM-001 no permite instalar en paralelo conductores menores a 1/0 AWG de cobre o 2/0 AWG de aluminio. Este requisito existe porque en calibres menores, las pequeñas diferencias de impedancia entre los conductores paralelos pueden causar una distribución muy desigual de la corriente.

2. Misma Longitud

Todos los conductores en paralelo por fase deben tener exactamente la misma longitud. Una diferencia de longitud genera diferentes impedancias, lo que provoca que un conductor lleve más corriente que el otro, pudiendo sobrecargarse.

3. Mismo Material del Conductor

No se pueden mezclar cobre y aluminio en el mismo conjunto paralelo. Si usas cobre, todos los conductores del conjunto deben ser cobre.

4. Mismo Calibre

Todos los conductores de la misma fase deben ser del mismo calibre AWG o kcmil.

5. Mismo Tipo de Aislamiento

El tipo de aislamiento (THHN, THW-LS, XHHW, etc.) debe ser el mismo en todos los conductores del conjunto.

6. Mismas Condiciones de Instalación

Todos los conductores deben estar en las mismas condiciones de instalación. Si están en conduit, todos en el mismo tipo de conduit. Si algunos están en conduit metálico y otros en no metálico, la reactancia inductiva diferente afectará el balance de corriente.

Cálculo de la Ampacidad Total en Paralelo

La ampacidad total del conjunto en paralelo es la suma de las ampacidades individuales de cada conductor:

I_total = n × I_conductor

Sin embargo, cuando los conductores paralelos se instalan en la misma canalización, aplican los factores de agrupamiento. Por ejemplo, 3 conductores por fase en una sola tubería = 9 conductores totales, lo que requiere aplicar factor de agrupamiento de 0.70.

La práctica recomendada es instalar cada conjunto de conductores (una fase completa) en su propia canalización separada para evitar el factor de agrupamiento entre fases.

Métodos de Instalación Aceptados

• Un conduit por conjunto: Cada conduit contiene los conductores de las tres fases (A, B, C) y el neutro para un solo conjunto. Si hay 2 conjuntos en paralelo, se usan 2 conduits.
• Un conduit por fase: Cada conduit contiene los dos (o más) conductores de la misma fase. Requiere conduit no metálico para evitar problemas de histéresis.

Ejemplo Práctico

Problema: Alimentador trifásico de 400A a 220V, longitud 60 metros, conductores de cobre THHN en conduit no metálico.

Opción 1 — Conductor único: Se requeriría un conductor de aproximadamente 700 kcmil (ampacidad ≈ 505A @ 90°C). Muy difícil de manejar y doblar.

Opción 2 — Dos conductores en paralelo: 2 × 3/0 AWG por fase (ampacidad individual: 225A @ 90°C). Total: 450A, suficiente para 400A con margen de seguridad.

Se instalan en 2 conduits PVC-40 de 2", cada uno con los conductores completos de fase A, B, C y neutro.

Errores Comunes al Instalar en Paralelo

1. Longitudes diferentes: El error más frecuente. Si un conductor mide 61 metros y el otro 59, la distribución de corriente será desigual.
2. Usar calibres por debajo de 1/0: Incumple la norma y es peligroso.
3. Mezclar tipos de conduit: Un conductor en EMT y otro en PVC tienen diferente reactancia.
4. No considerar el agrupamiento: Meter todos los conductores en una sola tubería grande puede reducir la ampacidad efectiva significativamente.

Calcula tus Alimentadores con myElectricalc

Nuestra calculadora de alimentadores soporta el cálculo de conductores en paralelo, aplicando automáticamente los factores de agrupamiento y verificando la caída de tensión para el conjunto completo.